Nantes a un héritage historique particulièrement riche. Son histoire remonte à l'époque gallo-romaine, encore visible sur le site St-Lupien à Rezé. Mais c'est au Moyen-Âge que Nantes écrit ses premières pages. Capitale du duché indépendant de Bretagne, la ville de Nantes se regroupe autour de son château, le dernier sur la Loire.

Le XVIIIè siècle est le siècle d'or de la ville de Nantes. Les armateurs les plus riches font construire des immeubles sur l'île Feydeau, nobles façades de tuffeau gansées d'élégantes ferronneries et ornées de mascarons. Le siècle des Lumières se retrouve aussi à Nantes place Graslin, conçue en hémicycle à l'image d'une salle de spectacle, et place Royale où trône la statue de Nantes dominant la Loire et ses affluents.

Les trésors du patrimoine de Nantes se succèdent au fil des siècles. Le XIXè siècle bâtit des folies. Les plus connues sont le magnifique passage Pommeraye qui combine style néoclassique à un décor somptueux et La Cigale, sans doute la plus belle brasserie du monde de style 1900. La tour LU ou la grue Titan rappelle le dynamisme industriel et l'ère des premiers chantiers navals de Nantes. Le quartier Chantenay, sa butte Ste-Anne et les charmantes guinguettes de Trentemoult sont à jamais liés à cette époque.

Le paysage urbain de Nantes s'offre aux audaces contemporaines. Le Corbusier laisse à Rezé son imposante Cité radieuse. Récemment construit, le nouveau palais de justice de Nantes signé Jean Nouvel amorce la métamorphose de l'île de Nantes en nouveau centre moderne de l'agglomération.